人心不足蛇吞象的典故如下：古时候，有一个樵夫，孤身一人以打柴为生，秉性善良，有一天在上山的路上看见一条受伤的蛇。
慈悲大发，于是脱下衣服小心翼翼的把蛇包起来带回家里，治好了伤，就把它当做宠物养了起来，闲时。
人心不足蛇吞象”，比喻人贪心不足，就会被自己的欲望所害。
原本是从《山海经》“巴蛇吞象”的典故演化而来，但人们却更多的相信这么一个传说：宋仁宗年间，深泽某村，一家母子两人，母亲年迈多病，儿子唤作王妄，三十多岁。
“人心不足蛇吞相”说的是灵蛇吞下了王妄这个官品达到丞相的人，后来演变成“人心不足蛇吞象”。
“巴蛇”是大蛇。
“人心不足蛇吞象”，就是：人有了贪心，必然会被自己狂妄的私欲所害死。
民间也常用“人心不足蛇吞象”来告诫后人，应该懂得克制自己的欲望，以免像小蛇吞食大象那般被欲望毁了自己。
怎样理解人心不足蛇吞象”与“人心不足蛇吞象”有关或相近的谚语还有：“人心不足，得陇望蜀”；“人心不足，有了五谷想六谷”；“人心高过天，想做皇帝想成仙”；“人心难满，欲壑难填”；“人心节节高于天，越是钱多越爱钱”；“人心不足。