目连的母亲青提夫人，家中甚富，然而吝啬贪婪，儿子却极有道心且孝顺。
其母趁儿子外出时，天天宰杀牲畜，大肆烹嚼，无念子心，更从不修善。
母死后被打入阴曹地府，受尽苦刑的惩处。
目连为了救母亲而出家修行，得了神通，到。
《地藏菩萨本愿经》第一句：一时，佛在忉利天，为母说法。
佛陀说:「七月十五日是结夏安居修行的最后一日,法善充满,在这一天,盆罗百味,供巷僧众,功德无量,可以凭此慈悲心,救渡其亡母.」。
相传佛陀弟子目连尊者，因想念过世的母亲，曾用神通看到母亲因在世时贪念业报，死後堕落在恶鬼道，过著吃不饱的生活，正在地狱里遭受饿鬼倒悬的苦刑。
於是，目连千辛万苦赶往地狱，用他的神力化成食物，以钵盛饭给母亲充饥。
目连遵从佛祖的旨意，在七月十五举办大会，使母亲从饿鬼变成黑狗，又经过十日十夜的忏悔，目连的母亲才终于变回人形，从此一心向佛。
从目连救母的故事中，衍生出许多节日。
比如七月十五盂兰盆节，又被称为中元节、鬼节。
在。
佛教故事，最早见于东汉初由印度传入我国的《佛说盂兰盆经》。
故事叙述佛陀弟子目连拯救亡母出地狱的事。
在中国流传甚广，曾经是无数图画及戏曲的题材。