非洲面具的作用有：宗教祭祀、象征权力、凸显地位。
非洲的面具大都是用木头雕刻出来的，上面的线条非常简练，刻痕也不多，像是被人随随便便划了几刀草草了事，但是我们很容易就看出人的轮廓，这跟非洲工艺人精湛的技艺分不。
非洲面具本身有很多种形态，大体可分为四类：一类是象脸一样只遮住面部，一类是被顶在头上的，还有一类是套住整个头部，最后一类是一块被绑在头上的平板，或很长很高、或很宽很大。
不论哪种面具，大多都是用一块完整的木。
非洲面具的世界是想象的世界。
其艺术造型奇异诡谲、千姿百态，真实的模仿和神奇的夸张并行不悖，理想的面部形象和夸张的面部表情同时存在。
刻画的形象有动物、人物、用具或非人非兽的东西，既有写实也有抽象的风格。
例如在穆明克。
面具在非洲有着悠久的历史，在南非的史前岩画中，就发现有佩戴面具跳舞的妇女形象。
不过造型最丰富，艺术表现力最强的面具还是主要集中在撒哈拉沙漠以南的西非和中非地区，如科特迪瓦、尼日利亚、马里、几内亚、喀麦隆等都是面具普。
一般来说，出于佩戴方便的考虑，非洲面具雕刻多采用软质木料，往往先刻成圆雕，再从中间剖开挖空。
有的面具完成后还会用植物或矿物颜料染色。
染色后的面具，不但能对人造成更大的视觉冲击，而且也有利于长期保存。
在有些部族。