《道德经》第八章原文：道之在天下，犹小溪之与江海。
势大象，天下往。
往而不害，焉平太。
乐与饵，过客止。
固道之出言，啖何其无味也。
视之不足见，听之不足闻，而不可既也。
译文：道对于天下而言，恰如小溪归顺大海。
大道气。
第八章 [原文] 上善若水。
水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
居，善地;心，善渊;与，善仁;言，善信;政，善治;事，善能;动，善时。
夫唯不争，故无尤。
[译文] 最善的人好像水一样。
水善于滋润万物。
故第四十一章的这一段未被纳入还原版《道德经》。
第四十一章自“建言有之”以下的两段,文意与老子思想相符,前段阐述了上德的若干特征,是论德,被编入德论的相关章节;后段论道,回答了道为何能主宰万物,与第三十五章的提问一问。
此章是讲人生的道德修养问题。
老子采用比喻手法，以水利万物而不争的美德比喻“上善”之人。
老子认为“上善”之人与水一样：身居卑下，能随遇而安;心境沉静，而不浮躁;施物与人，而不求回报;言而有信，能取信于民;治。
上善若水，出自老子《道德经》第八章 原文：译文 ：最高境界的善行就像水一样。
水善于滋润万物而不与万物相争，停留在众人都不喜欢的地方，所以最接近于“道”。
居处善于选择地方，心胸善于保持沉静而深不可测，待人善于。