垄断优势理论是最早研究对外直接投资的独立理论，美国麻省理工学院教授海默于1960年在他的博士论文中首先提出。
一个企业之所以要对外直接投资，是因为它有比东道国同类企业有利的垄断优势，从而在国外进行生产可以赚取更多的利润。
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（1）市场垄断优势。
如产品性能差别、特殊销售技巧、控制市场价格的能力等。
（2）生产垄断优势。
如经营管理技能、融通资金的能力优势、掌握的技术专利与专有技术。
（3）规模经济优势。
即通过横向一体化或纵向一体化，在供、产。
解 垄断优势论是将国际直接投资的原因归于跨国公司具有和延续其垄断优势的理论。
该理论指出，跨国公司之所以在海外投资且在竞争中立于不败之地，主要是因为它具有当地企业所不具备的优势。
跨国公司面对一个不完全竞争的市场。