我国春秋时期出现的算筹是世界上最古老的计算工具。
计算的时候摆成纵式和横式两种数字,按照纵式相间的原则表示任何自然数,从而进行加、减、乘、除、开放以及其它的代数计算。
负数出现后,算筹分为红和两种,红筹表示正数,黑筹。
算筹，又被称为筹、策、筹策等，有时亦称为算子，是一种棒状的计算工具。
一般是竹制或木制的一批同样长短粗细的小棒，也有用金属、玉、骨等质料制成的，不用时放在特制的算袋或算子筒里，使用时在特制的算板、毡或直接。
算筹其实就是古代的一种计数方法，它是由一些长短一致，粗细一致的小棍子组成的，它们的长度一般都是在13与14厘米之间。
算筹不是很粗，因为要便于携带，它们的直径一多半都是在0.3至0.4之间，材质多选用竹子制成，因为竹子。
算筹指的是中国古代用来记数、列式和进行各种数与式演算的一种工具。
又称为筹、策、算子等。
详细解释：根据史书的记载和考古材料的发现，古代的算筹实际上是一根根同样长短和粗细的小棍子，一般长为13--14cm，径粗0.2~。
算筹是古代用来计算数目的一种器物,上记数字，用以布算。
在古代，算筹是用竹子或者是其他材料做成的，刚开始是小竹棍一类的自然物，长度大概在13--14cm，径粗0.2~0.3cm,后来逐渐发展成专门用来计算的工具，用纵横两种。