许多中草药如人参、远志、桔梗、甘草、知母和柴胡等的主要有效成分都含有皂苷。
有些皂苷还具有抗菌的活性或解热、镇静、抗癌等有价值的生物活性。
皂甙读音为：zào dài 一、皂拼音： zào，注音：ㄗㄠˋ，部首：白部，部外笔画：2画，总笔画：7画，五笔：RAB 仓颉：HAP，郑码：NKHD，四角：26714，结构：上下，电码：4103，区位：5277 统一码：7682，笔顺ノ丨フ。
1、多数皂苷能降低液体（水）的表面张力，具有起泡沫性质和乳化剂作用，能用作清洁剂。
2、个别皂苷有特殊的生理活性，如人参皂苷能增进DNA和蛋白质的生物合成，提高机体的免疫能力。
3、有些皂苷还具有抗菌的活性或解热、镇静。
没有区别，皂苷与皂甙是同义词。
皂苷，别称碱皂体、皂素、皂甙。
“皂苷”一词由英文名 Saponin 意译而来，英文名则源于拉丁语的 Sapo，意为肥皂，即能形成水溶液或胶体溶液并能形成肥皂状泡沫的植物糖苷统称。
是由皂苷元和。
皂苷和皂甙是没有明显区别的，很久以前被称为皂甙，后来改换成皂苷，是同一种药物的两个名字。
皂苷是一类苷类的化合物，是苷元为三萜或螺旋甾烷类化合物的一类糖苷，主要分布于陆地高等植物中，也少量存在于海星和海参等。