元服礼是日本奈良时代以来男子成人礼意思。
天武天皇十一年(683年)，日本仿照唐冠礼制，制定了结发加冠制度，当时的冠，有漆纱冠和圭冠两种。
冠礼又称元服，颜师古注称：元，首也；冠者。
首之所著，故曰元服。
《续日本记。
古代男子成年开始戴冠的仪式。
日本泛用（古代日本武士元服之后被视为成年，一般13到16岁），始于中国古代，如《旧唐书.太宗》“二月乙巳，皇太子加元服”。
在中国通常称为“冠礼”与“笄礼” 。
元服的解释指冠。
古称行 冠礼 为加元服。
《仪礼·士冠礼》：“ 令月 吉日，始加元服。
”《汉书·昭帝纪》：“﹝ 元凤 ﹞四年春正月丁亥，帝加元服。
” 颜师古 注：“元，首也。
冠者，首之所著，故曰元服。
”《。
日本男子在成年时会举办一次成年典礼，成为元服之礼，元服之礼，顾名思义，就是指男子成年，举办了元服之礼，就意味着男子告别幼年，走向长大，即成年。