一、性质不同 1、暗渠：在丘陵或平原，地势较低的地区由于常年积蓄雨水形成小型湿地，获得丰富的浅层地下水，外溢形成小河流和小溪。
2、明渠：一种具有自由表面（表面上各点受大气压强的作用）水流的渠道。
二、特点不同 1。
明渠是一种具有自由表面(表面上各点受大气压强的作用)水流的渠道。
根据它的形成可分为天然明渠和人工明渠。
前者如天然河道；后者如人工输水渠道、运河及未充满水流的管道等。
明渠分类按照运动要素是否随时间变化，明渠可分为明渠恒定流和明渠非恒定流。
按照运动要素是否随流程变化，明渠可分为明渠均匀流和明渠非均匀流。
按照变化的缓急程度，明渠可分为明渠急变流和明渠渐（缓）变流。
以上三个分级。
明渠是修建的河道是地表河,并没有给河道加上盖子,在表面可以看到水,明渠运水有蒸发,水的损失比较大;暗渠是修建的河道是一个管道型的,在表面看不到水,基本没有蒸发,运水比较节约.