1、适用对象不同：法名通用于出家人和在家人，而法号一般情况下则只有出家人才有；2、起名对象不同：法名一般都是皈依时由师父起的，而法号除了师父起名之外，还可以自己给自己取别的法号。
如净土宗八祖蕅益大师的法名叫“。
法名的解释[name in religion of a Buddhist priest] 即 法号 ,指出家当僧尼或道士另起的 名字 详细解释 佛教语。
谓皈依佛教后，由法师起的名字。
《法苑珠林》 卷八：“与其法名，大曰 法缘 ，小曰 法彩 。
” 。
又作法号、法讳、戒名。
即僧侣于剃度仪式举行之后，由师父另取之名字；在家者则于皈依、授戒或葬仪之时授予法名。
法名系表示出家或皈依成为释迦佛之弟子，如「释某某」之「某某」即为出家法名；同时，在家者则以男女、老。
法号，又称道号，道教中一般道号都为某某子或者是某某某道人，用来显示自身特点。
二、数量不同 道家法名：只有唯一一个。
道家法号：可以有多个。
三、赐予的人不同 法名：法名即道名，是恩师根据自己的门派传承字辈给弟子们取。