在银河系以外的庞大的恒星系统称为河外星系，它与银河系是同一级别的恒星系统，也是由几十亿、几百亿甚至上千亿颗恒星组成的巨大的恒星集团。
目前，我们已发现的河外星系有十亿个以上，按照它们的形状和结构可分为旋涡星系。
1、大、小麦哲伦星系 大麦哲伦星系（Large Magellanic Cloud），距离我们16万光年；其次为小麦哲伦星系，距离我们19万光年。
从外形上划分，它们都是不规则星系。
它们是银河系的附属星系，在南半球才能看到。
肉眼可见。
当年麦哲伦。
河外星系，是指在银河系以外，由大量恒星组成星系。
因为距离遥远，在外表上都表现为模糊的光点，因而又被称为“河外星云”。
河外星系与银河系一样也是由大量的恒星、星团、星云和星际物质组成。
人们又观测到大约10亿个同银。
猎犬座河外星系，著名的河外星系之一，是距离地球较近的旋涡星系。
位于猎犬座北面，距离地球约1400万光年。
该星系也属于旋涡星系，并有一个旋涡臂。
天文学家认为，位于猎犬座旋涡星系中一颗围绕恒星运转的行星，很有可能生存着。