张释之执法之后，汉文帝就任命张释之担任廷尉，汉文帝经过中渭桥，有一个人从桥下跑出，文帝坐车所驾的马受到惊吓。
于是（文帝）派骑兵逮捕（他），把这件事交给廷尉衙门处置。
张释之查问（这件事）。
那人说从外县来。
张释之执法 顷之,上①行出中渭桥,有一人从桥下走,乘舆马惊于是使骑捕之,属②廷尉释之治问曰:“县人③来,闻跸④,匿桥不久,以为行过,既出,见车骑,即走耳”释之奏当:“此人犯跸,当罚金”上怒曰:“此人亲惊吾马,马赖和柔。
于是,张释之就以秦亡汉兴为例,认为安民是治国的根本方针,要想农民归农力本,就要减轻田租税率,减轻徭役,开放山泽;强调民富才能国强,而要想老百姓安居乐业,就必须彻底废除让老百姓心惊胆寒的严刑峻法,而坚持依法治国。
国家经过汉初的。
张释之就解释说:“法律是天子和百姓应该共同遵守的,不应偏私。
法有定规,如果加重处罚,如何取信于民。
廷尉是天下公正执法的带头人,如果廷尉不公正,地方也会不公,百姓就会慌恐不安 ! ”汉文帝思考了很久才说:“廷尉的量刑判决是对的。
现在既然把这个人交给廷尉审，廷尉是天下公正执法的带头人，如不严格执法，那其他执法者就会任意执法了，老百姓岂不会手足无措？愿陛下明察。
”听了张释之的解释后，汉文帝曰：“释之当是也。
”在皇帝的诏令与法律发生冲突。