一、苗床建立：苗床地必须选在背风、向阳、地势高、靠近水源的地方，以便管理。苗床宽2．5米、深0．15米，长度根据需要而定。在建立苗床时应注意尽量使其底部平坦，制钵前在苗床底部撒上一层沙土，以便起苗。
二、营养土的配制：每立方米土壤（最好是多年未种过菜的地块）搀加0．5立方米有机肥和3～6公斤草木灰，最好再搀加适量的多菌灵，配好营养土后进行营养钵育苗。
三、种子处理：取55℃～60℃的温水，将种子放入后搅拌15分钟左右。烫种后将种子取出，用凉水浸泡4～6小时，然后将种子冲洗干净，搓净种子表面的水分和黏液，以提高出芽率。
四、催芽：催芽前轻轻嗑开种子，裂口为止，嗑种前要漱口（授粉品种不需嗑种）。种子嗑开后放在28℃～35℃的地方，过24小时后大部分种子即可出芽，待芽长至0．5厘米左右时即可播种。催芽时尽可能保持恒温，如贴身暖芽则效果较好。
五、播种：播种时间一般在3月下旬至4月初。方法是：将种子平放，每钵一粒，播后覆1．5厘米厚的细土。除此之外，还可用麦麸拌少量敌百虫撒于苗床内，以诱杀害虫。
六、苗床管理：覆土后及时搭棚、盖薄膜，然后用湿土压实薄膜边缘，以提高地温，加速出苗。出苗后如遇晴天温度高时，应注意放风，通风时间应选在晴天上午10点左右至下午3～4点之间，遇阴雨天或气温较低时，可少通风或不通风。无籽西瓜的苗龄一般为30天左右（二叶一心），在此期间应严格控制苗床湿度，只要底水充足，可以不进行浇水，如出现缺水，应一次浇透为宜。在移栽前一天下午，应浇一次透水，以便移栽、定植。
1、选择品种
宜选择低温条件下生长快、品质优的早熟品种，如“早佳（84－24）”、“京欣”、“拿比特”、“早春红玉”、“小兰”、“天黄”等。不宜选用晚熟品种，否则达不到提早上市的目的。根据设施保温条件、管理水平及计划安排西瓜上市的时间，确定播种期。一般冬季育苗苗期为50天左右，特早熟栽培的，于2月中旬前后移栽，一般在4月底前后即可上市；大棚＋小棚＋地膜栽培的，1月中下旬播种，2月下旬移栽，一般5月上旬上市。
2、选择苗床地
育苗苗床地宜选择离栽培大田及电源较近，地势高燥、避风向阳、光照条件好、排灌方便的地块。
3、配制营养土
营养土要求疏松、肥沃、保水保温性好，需提前1个月以上堆制。取5年以上未种过瓜类的稻板土，加入5％腐熟粪尿、0．2％复合肥、0．2％过磷酸钙和0．1％硫酸钾，加入适量水拌匀，用薄膜覆盖堆制半个月以上。用50％多菌灵600倍液或1％的福尔马林液消毒，并翻洒均匀，晾干过筛备用。
4、准备苗床
爬地栽培的西瓜一般每亩需育苗800株左右（立架栽培的需1500株左右），苗床5－6平方米。将苗床土翻晒、平整后，整成宽1．5米 左右、深5厘米左右的凹床，下铺一层旧薄膜。然后，在旧薄膜上填入2－4厘米厚的干砻糠，上盖一层细土，拍平土面，每8平方米苗床布1000瓦电热线（一般地热线间距5－10厘米，畦中间稀些，两边稍密）。选用10×10厘米规格塑料营养钵，装好土后紧密地排列于苗床上，边上用土封牢。如果采用落籽育苗，应在电热线上覆盖3－5厘米厚的营养土待播。
5、种子处理
晒种： 播种前选择晴天晒种一天，以提高种子发芽势。
浸种：先将种子在55℃温水中浸泡15－30分钟，边浸边搅拌，再用室温水浸种2－4小时。也可先用1％的甲醛溶液处理10分钟，再浸种3－4小时。
催芽： 用湿纱布包裹充分洗净的种子，置于28－32℃温度下催芽，一般24－30小时后露白，在15－20℃环境中炼芽12小时，待多数种子出芽后统一播种。
6、及时播种
播种前1星期，育苗棚要覆膜保温，播种前2天预热苗床，并一次性浇足营养土底水，晾干，控制土温在25℃以上即可播种。播种时间以晴天午后为宜，一钵一粒，种子宜平放，播后盖细泥0．5厘米，以不见种子为宜，铺上地膜，搭好中小拱棚，覆膜保温。专业种植户大批量的西瓜育苗，宜采用先统一落籽播种，待出苗后再移进营养钵的育苗方式。该育苗方式便于统一操作管理，克服营养钵直播育苗易发生出苗时间前后不一的缺点，催芽时间可短些，露白后即可播种。
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西瓜催芽方法：采用西瓜快速催芽法，可比干种直播提早10天左右出苗。其方法如下：
1.温水浸种。每亩备种100克左右，浸种前整好瓜地，起好瓜墩，施好基肥（或做好营养钵）。选雨后晴天的早晨，以55℃的温水浸种3小时，捞出沥干至水不下滴为止。
2.保温催芽。先将一盆干净湿润的河沙放在锅里蒸透，倒出拌匀晾成50℃的预热沙。把预热沙在盆里摊成6厘米厚，上面放一块纱布，把种子与3～4倍的预热沙拌匀，铺在沙布上，厚度不超过6厘米。然后把干净的稻草放进50度左右的热水中浸湿，甩干后铺在种子上，再将一块塑料薄膜折成6层包住盆口扎紧。在薄膜中间开一小孔，插入一支温度计。最后把盆放入55℃的热水锅中催芽。催芽时温度保持在39℃，如过高可把盆移开降温。催芽过程中需要翻种1～2次，以利于种子受热均匀，发芽整齐。催芽17小时后，用筷子迅速选出已发芽的种子，放在盆内摊开，盖上湿毛巾，放在阴凉无风处保存。每隔3～4小时选一次，直至发芽完毕。
3.播种。在瓜墩上挖穴（盆内仍用湿毛巾盖种），每穴横放种子1～2粒，以便于种子出苗时能在土里退壳。然后盖上2厘米厚细土或撒一层草木再盖细土。最后浇稀薄的速效肥水或清水使其湿透，穴面撒少许细土保湿，3天左右即可出苗。
1、选种处理：选抗病性优良品种，其次是根据当地易发生的病害进行药剂及新高脂膜拌种（能驱避地下病虫，隔离病毒感染，不影响萌发吸胀功能，加强呼吸强度，提高种子发芽率）。当种子胚根破嘴伸长到1～2毫米时，即可播种。
2、苗床准备：西瓜育苗的苗床，并根据保护地性能及育苗期内对温度的要求，而选用适宜的育苗场所。苗床一般可做1.0～1.2米宽的平畦。畦埂宽30～40厘米，畦的长度依育苗数量而定，最长不长于20米。育苗容器用营养钵、薄膜桶或纸筒等。培养土最好用草木炭加氮、磷、钾复合肥1公斤或高温处理过的鸡粪5～6公斤。
3、播种时期：播种时间要选晴天上午进行，首先要浇足播种水，水渗透后，每钵播种子1粒，随即盖潮湿细土1～2厘米厚，而且要求中间厚，周围薄，形成小土堆。幼苗顶土时要及时揭去地膜，到子叶展平后降低苗床温度白天22～25℃，夜间13～15℃。第一片真叶展出后适当提高床温2～3℃。至定植前7～8天，逐步给于定植地（露地、薄膜棚）适宜的温度条件，定值后喷施新高脂膜在植物表面，能防止病菌侵染，提高抗自然灾害能力，提高光合作用强度，保护禾苗茁壮成长。
4、苗床管理：苗床的湿度管理有两个方面。一是苗床土壤湿度，在低温季节不干旱不浇水，可在幼芽顶土，子叶展平后盖3～4次潮细土，每次0.5～0.6厘米厚，以利于保墒增温。高温季节多喷凉水，以利于降温。二是苗床内空气湿度以低为好。在保持所需要温度的原则下，尽可能多通风降温，以免病害发生，喷施新高脂膜，不怕太阳暴晒蒸发，能调节水的吸收量，防旱防雨淋。