变压器次级开路时，初级仍有一定的电流，这部分电流称为空载电流。
空载电流由磁化电流（产生磁通）和铁损电流（由铁芯损耗引起）组成。
为了减少空载电流，主要就是从变压器的铁芯入手。
1、提高硅钢片质量。
2、改进铁芯结构。
空载电流包含两个分量：一个是产生交变磁通的无功分量，又称磁化分量，起励磁作用，它与主磁通同相位，用I·0r表示;另一个是产生变压器空载损耗的有功分量，又称铁耗分量，产生磁滞和涡流损耗，它超前主磁通90°，用I·0。
就早变压器的副边AX端子空着不接任何负载时，电流表A测得的电流就是ax中流过的电流称为空载电流。
变压器参数中的空载电流是在ax加额定电压时测得的空载电流。
电机额定电流的20%-40%。
绝大部分的空载电流用来产生旋转磁场，称为空载激磁电流，是空载电流的无功分量。
还有很小一部分空载电流用于产生电动机空载运行时的各种功率损耗（如摩擦、通风和铁芯损耗等），这一部分是空载电流的。