古时候科举考试前三名的叫法：第一名状元：“状”的起源为原在唐朝参加考试的士子，经由各州贡送到京城，在应试前需递送“投状”，就像现代高考时填写资料的情形一样。
“元”在中国古代文字中“元，始也”，按中国古代汉。
科举考试殿试的前三名分别是状元、榜眼、探花。
科举考试通常分为地方上的乡试、中央的省试与殿试。
乡试第一名为“解元”，中央省试为“省元”，殿试第一名为“状元”。
科举制度是古代中国及受中国影响的日本、朝鲜、越南等。
古代科举考试的前三名分别叫“状元”、“榜眼”、“探花”。
其中状元是第一名，榜眼是第二名，探花是第三名。
古代科举制度本质上可分为六个等级，从下至上为童生、秀才、举人、贡士、进士，最后进行殿试分出前三名。
科举。
1、状元：科举考试以名列第一者为"元"，乡试第一称解元，会试第一称会元。
殿试第一称状元。
2、榜眼：“榜眼”，是指全国最高级别的科举考试，所选拔出来的进士第二人。
第一名状元，第三名探花合称“三鼎甲”。
3、探花。
宋代之后殿试前三名为：第一名状元，第二名榜眼，第三名探花。
至于为什么第一名称为状元，是因为入京师应礼部考试，须投“状书”，所以第一名称为状元，那在古代状元又叫状头，有头必有眼，所以有了榜眼的说法，探花的。