指好处不能让给外人。
表示这个意思还有“肥水不落外人田”“肥水不流别人田”“肥水不浇别人田”“肥水不流外人家”等说法。
但一般不说“肥水不留外人田”。
流，是未到别人田地，（肥水）流到了别人田里。
留，为已到。
下一句是近水楼台先得月。
因为社会有压迫，人们更加热切的期盼公平。
但是公平与人性之间，这存在着不可调和的矛盾。
肥水不流外人田，沃土只留自家耕。
古代的时候是自给自足的生活，每个农民都有自己的田地，在种植的时候会合理管理自己的土地，尽量不让土壤的养分流失。
后来现代多用于自家的好处不能让别人沾，优先考虑自家人 。
农耕俗语“肥水不流外人田”，是的意思是自己家的肥料一定要浇灌在自己家的田里，不能外流到别人的田地里面。
原意是自家田里的肥水不要流到别人家的田里,是有利益的东西不分给别人.