李姓起源于图腾崇拜， 以李树为图腾。
李氏因大理之官而得姓为理， 后因理徵避难以木子为食而姓李。
因其所食为野生李， 故由理氏培育成为家生李树， 并以李树为神树， 亦即图腾树。
故凡李氏子孙， 常于宅旁种李以为象。
李姓来源有三：1、出自嬴姓，为颛顼帝高阳氏之后裔。
尧时，皋陶曾担任大理（掌管刑狱的官）的职务，其子伯益被赐为嬴姓，后子孙历三代世袭大理的职务，其子孙按照当时的习惯，以官为氏，称理氏。
理氏改为李氏的说法有。
舜帝时候,伯益因帮禹治水有功,又为舜驯服鸟兽,被舜赐姓赢氏,李姓出自嬴姓和姚姓[1],李姓祖先之一:赢姓出现因为舜帝的赐姓给他的女婿姓为嬴,还把自己的姚姓的女儿嫁给他。
舜帝,姚姓,舜,黄帝子孙,生于姚地,以地取姓为姚,其后代。
李姓由来和起源有以下3种说法：1、来源于嬴姓；2、来源于李树图腾说；3、来源于封赏赐姓。
1、来源于嬴姓：在上古时期，华夏部落首领皋陶的姓氏为“嬴”姓，后来皋陶被任命为舜的理官，于是君王命令该族的姓氏为“理”。