魂瓶为冥器(明器)，又称"谷仓罐"、"堆塑罐"，也称魂魄瓶，源于西汉，兴于三国，盛于宋代，衰于民国，是一种流行于中国南方地区的随葬器物。
它由汉代（公元前206年～公元220年）的五联罐演变而来，是中国长江中下游地区。
魂瓶，又称归依瓶，有的书上写作“皈依瓶”。
是陪葬用以作为亡魂的“归依之所”的物品。
有些魂瓶有龙虎图案，故也有称“龙虎瓶”的。
魂瓶由早期的谷仓演变而来，也用作盛装碳化的谷物，所以也有因其功用称为“谷仓”的。
里面装的是什么东西？“魂瓶”就是古代丧葬的陪葬品，又称“冥器”，即“明器”，里面一般装的都是五谷囊，也就是粮食。
传说是因为伯夷和叔齐两人，很多稍微熟悉历史的人都知道，伯夷和叔齐两个人是殷朝的大臣，非常爱国，即使是商纣王这样的。
是为了镇魂？还是什么目的？宋墓中的魂瓶大概有两大作用。
一是用来镇墓。
古人特别迷信，相信人死后是有灵魂的，也会有恶鬼入侵墓穴，所以放入魂瓶，瓶身上有游龙、神龟等等吉祥物，可以用来驱赶恶鬼，而且墓主人死后进入魂瓶，魂瓶也可以给予魂魄养分。
魂瓶的第一个作用是，引魂。
所谓引魂的意思，就是引导魂魄进入轮回之路。
在宋代人们大多相信有今生来世，“魂瓶”的作用在于，将死后的灵魂进行引导，之前提到的“魂瓶”上的动物图案就是用来引魂的。