大士的意思有多种，如下所示：1.某些国家的军衔，士官的一级，高于上士。
如蒙古、几内亚、匈牙利、保加利亚、罗马尼亚和前苏联红军设立。
罗马尼亚还将大士区分为一、二、三级。
2.德行高尚的人。
《管子·法法》：“凡论人有。
(一)对佛之尊称之一。
与‘无上士’同义，意即最胜之士夫。
据杂阿含经卷四十八载，八天.神曾赞叹沙门瞿昙，其中第二天子赞叹云（大二·三五五中）：‘大士之大龙，大士之牛王，大士夫勇力，大士夫良马，大士夫上首，大士。
尊者，是佛教对获得罗汉果位的称呼（这个果位，你可以理解为修行的程度，有点类似现代社会的“职称”）；大士，原来是佛教对佛和菩萨的称呼，但后来演变成道家对获得大罗金仙的道人的称呼了，一般特指就是观音菩萨，道教称其。
按照印度语，观音大士被称作 菩提萨埵摩诃萨 菩萨摩诃萨，也就是摩诃萨其实是摩诃萨埵的缩写，意为大人 大士 大有情 ，摩诃是大，萨埵是有情，类似中国儒家的大人君子的大人，德行广大之人名为大人，大士就是德高望重。
一般来说，大士是对道教人士的尊称，但为什么会对作为外来文化的观音菩。亦可特指观世音菩萨。
观世音是鸠摩罗什的旧译，玄奘新译为观自在，中国自唐避李世民的讳始，每略称为观音。
张大千有名画《敦煌莫高窟初唐画大士像》，这说明自古至今大士都是佛教用来称呼如来或者菩萨的。
又因为中国佛教信徒。