古义真言宗教重要者有七大派，即：真言宗高野派，宗祖空海，本山在高野山金刚峰寺；末寺（指隶属本寺之寺院）有2760所。
依古义各派联合制规，金刚峰寺座主任真言宗联合高野山大学总理及高野山中学校长，并协同各寺派经。
（一）广义之真言宗，泛指自印度传入西藏、中国、日本之密宗。
（参阅‘密宗’4477)（二）狭义之真言宗，特指流传于日本之密宗。
为日本八宗之一。
以‘即事而真’、‘三密加持’为主要法门。
又称真言陀罗尼宗、真言密宗、。
此宗以密法奥秘，不经灌顶，不经传授不得任意传习及显示别人，因此称为密宗。
密宗，又称为真言宗、金刚顶宗、日毗卢遮那宗、秘密乘、金刚乘。
综合各国的传承，统称为"密教"。
广义之真言宗，泛指自印度传入西藏、中国、日本之密宗。
狭义之真言宗，特指流传于日本之密宗。
为日本八宗之一。
唐代密宗东传日本,主要是在中晚唐,也就是当时日本的奈良末、平安初期。
在此之前只有三论宗名僧道慈于开元年间。
东密指流传于日本之唐密，因其是大日如来的真实言教，故称真言宗。
开祖为弘法大师空海（774－835），根本经典为《大日经》（善无畏译）、《金刚顶经》（不空译），称为两部大经。
另又依《苏悉地经》、《瑜祗经》、《。