其实对我们来说，地球上的生命起源于海洋，也正是因为如此，鸟类的起源大多数时候有一个共同祖先，那就是始祖鸟，而始祖鸟祖先最根本也是海洋生物，所以从某些意义上来讲，鸟类的祖先和哺乳动物的祖先也是共同孕育的，所以哺乳。
关于鸟类的起源主要有槽齿类起源说，恐龙起源说和鳄类的姊妹群说三种，其中槽齿类起源说和恐龙起源说在最近争论的比较激烈。
近年新发现的化石特别是在中国辽西发现的一系列化石再一次挑起鸟类的起源的争论，但是要想得到确切尚。
鸟类是由恐龙进化而来的。
较一致的看法是鸟类的直接祖先是一种小型恐龙的意见（奥斯特罗姆，1967），认为由假鳄类演化为恐龙中的虚骨龙类，然后再进一步演化为始祖鸟，而演变为新鸟类。
以前认为古鸟亚纲的始祖鸟是侏罗纪发现的。
鸟类起源的研究，经过了主要这样的一些阶段。
1868年，赫胥黎提出了鸟类起源于恐龙的假说。
赫胥黎是英国著名的一个生物学家，也是达尔文进化论的坚定支持者，同时他也是首先提出鸟类起源于恐龙学说的一位学者。
到了1927年，丹麦古。
鸟类的起源有三种不同的假说。
一种认为鸟类起源于爬行动物中的小型恐龙。
最早明确提出这一论点的是1868年英国古生物学家赫胥黎，他认为始祖鸟的大小、全身骨骼和与它共生的美颌龙很相似，但由于证据不多，加上许多学者认为这种。