生态足迹（英文：Ecological footprint,EF）又叫“生态占用”，就是能够持续地提供资源或消纳废物的、具有生物生产力的地域空间（biologically productive areas），其含义就是要维持一个人、地区、国家的生存所需要的或者指能够。
“生态足迹”也称“生态占用”,是一种衡量人类对地球生态系统与自然资源的需求的分析方法.它显示在现有技术条件下,指定的人口单位内（一个人、一个城市、一个国家或全人类）需要多少具备生物生产力的土地（biological productive。
它的应用意义是:通过生态足迹需求与自然生态系统的承载力(亦称生态足迹供给) 进行比较即可以定量的判断某一国家或地区目前可持续发展的状态,以便对未来人类生存和社会经济发展做出科学规划和建议。
在20世纪90年代初由加拿大大不列颠哥伦比亚大。
生态足迹基本模型的特点为:①是一种综合影响分析;②采用单一时间尺度,即“快拍”式截面;③所使用的产量因子是全球平均产量;④在固定生产与消费条件下的确定性研究；⑤反应的是区域生产与消费的综合信息;⑥使用六类土地利用空。
生态足迹的概念就是指特定数量人群按照某一种生活方式所消费的，自然生态系统提供的，各种商品和服务功能。
生态足迹要承载一定生活质量的人口，需要多大的可供人类使用的可再生资源或者能够消纳废物的生态系统。