寇谦之凭借着北魏拓跋氏政权的力量，改革张道陵所创立的天师道。
北魏帝王登道坛受箓，以象征其即位之符合天命，道教因而成为国教。
这是寇谦之的宗教实践成绩，也是其在道教发展史上的成就。
然而，「新天师道」随着他的死亡，也。
寇谦之（365-448），名谦，字辅真，祖籍上谷昌平（今属北京），后迁居冯翊万年（今阎良区武屯乡境内）。
少奉五斗米道，后从成公兴于嵩山修道。
北朝道教的代表人物与领袖，南北朝新天师道（也称“北天师道”）的改革者和代表。
太武帝崇奉天师,显扬新法,并下诏给寇谦之及其弟子授予高官显爵,寇谦之谢绝了。
太武帝下令对寇谦之处以方外之礼,于是,让“天师及其弟子,并列在王公之上,不听称臣”。
太武帝还下令,为寇谦之师徒劳在京城东南(象征嵩山)修建了五层高的道坛。
谓谦之曰:“往辛亥年,嵩岳镇灵集仙宫主,表天曹,称自天师张陵去世已来,地上旷诚,修善之人,无所师授。
嵩岳道士上谷寇谦之,立身直理,行合自然,才任轨范(11),首处师位,吾故来观汝,授汝天师之位,赐汝《云中音诵新科之诫》二十。
寇谦之是我国著名的道教天师，生于北魏年间，是我道教历史上著名的改革家，其在当时的影响力可见一般，但是，就是这样以为著名的天师，却为何没有人祭拜他呢？因为寇谦之的道教改革掀起了一场规模浩大的灭佛运动，从而无数僧人。